Promessa do Cruzeiro pode estrear na Libertadores contra a Universidad Católica
A Raposa volta a campo pelo torneio nesta semana, contra a Universidad Católica, do Chile. O jogo da segunda rodada do Grupo D será disputado na quarta-feira (15/4), a partir das 19h, no Mineirão, em Belo Horizonte.
Néiser ficou no banco de reservas e não foi acionado na primeira partida do Cruzeiro na Libertadores. O time estreou com vitória por 1 a 0 sobre o Barcelona, no Estádio Isidro Romero Carbo, em Guayaquil, no Equador.
Kaio Jorge foi o centroavante titular no começo da partida, e Chico da Costa entrou no segundo tempo. A dupla, porém, passou em branco, e o meia Matheus Pereira foi o autor do gol da vitória fora de casa.
Revelado pelo Millonarios, da Colômbia, Néiser nunca atuou em um jogo da Libertadores. A expectativa de estrear diante da Católica aumentou após o fim de semana.
Néiser marcou gol em vitória do Cruzeiro no Mineirão
O Cruzeiro bateu o Red Bull Bragantino por 2 a 1, domingo (12/4), também no Mineirão. A equipe venceu a partida da 11ª rodada do Campeonato Brasileiro com gols de Néiser e do meia Christian.
Por causa de dores no púbis, KJ, artilheiro do Cruzeiro em 2026 (9 gols), acabou cortado do jogo. O técnico Artur Jorge optou por Néiser em vez de Chico da Costa no time titular.
Durante a partida, o colombiano perdeu muitas oportunidades, mas balançou a rede com boa finalização aos 18 minutos do primeiro tempo. Ele recebeu passe colocado do lateral-direito Fagner e chutou no canto esquerdo do goleiro para empatar o placar. Depois, Christian marcou e garantiu a vitória celeste.
Artur Jorge garantiu que não pensou em substituir Néiser no intervalo: “Obviamente que nem passou pela cabeça. Aquilo que o Néiser criou, para mim, foi o suficiente para justificar estar no segundo tempo também.”
“A verdade é que nós, como equipe, podemos nos penalizar por não termos um resultado mais confortável ao intervalo, mas as oportunidades foram criadas, o volume apareceu, nós conseguimos finalizar essas jogadas. Falta definição e um pouco mais de calma qualidade em alguns momentos? Claro que sim. Mas isso é o tempo”, ponderou.
O Chico da Costa e o Néiser são opostos. Sabíamos que (contra o Bragantino) teríamos espaço, que íamos criar espaço e ter que criar os movimentos em profundidade nas costas da linha defensiva. E isso fizemos bem com um jogador mais rápido (Néiser), mais capaz de atacar o espaço
Artur Jorge, técnico do Cruzeiro
Néiser pode ser titular na Libertadores?
Caso KJ não melhore do problema físico, é provável que Néiser seja titular diante da Católica. Os números do centroavante são superiores ao de Chico, com quem concorre pelo posto de reserva imediato no ataque.
No Campeonato Mineiro, Néiser participou de quatro jogos e não balançou a rede. E no Brasileirão, está com média de meio gol por partida, pois fez três em seis compromissos até aqui. Já Chico atuou 11 vezes na temporada e só contribuiu com uma assistência.
Os três gols na Série A, inclusive, foram os primeiros tentos da carreira de Néiser. Antes de chegar ao Cruzeiro, o jogador havia se destacado como artilheiro da Copa América e do Mundial Sub-20 de 2025, mas não havia feito gols na equipe principal do Millonarios.
Números dos centroavantes do Cruzeiro em 2026
- Kaio Jorge: 14 jogos e nove gols
- Néiser Villarreal: 10 jogos e três gols
- Chico da Costa: 11 jogos e uma assistência
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